{"id":10168,"date":"2023-11-06T16:36:06","date_gmt":"2023-11-06T16:36:06","guid":{"rendered":"https:\/\/upliift.com\/2023\/11\/06\/conversazione-con-alex-myers-fondatore-e-co-ceo-di-upliift\/"},"modified":"2023-12-07T15:04:51","modified_gmt":"2023-12-07T15:04:51","slug":"conversazione-con-alex-myers-fondatore-e-co-ceo-di-upliift","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/upliift.com\/it\/2023\/11\/06\/conversazione-con-alex-myers-fondatore-e-co-ceo-di-upliift\/","title":{"rendered":"Conversazione con Alex Myers, fondatore e co-CEO di Upliift"},"content":{"rendered":"

Alex Myers ci parla del suo viaggio nel finanziamento del software a lungo termine e di come il modello di equity permanente della societ\u00e0 sia stato progettato per soddisfare le esigenze dei fondatori di aziende software di nicchia in tutta Europa. <\/em><\/p>\n

Ci parli del suo background<\/strong><\/p>\n

Come consulente di gestione all’inizio della mia carriera, ho provato molte cose diverse, dai sistemi governativi e ospedalieri alle aziende alimentari e di bevande. Sono anche andato in Etiopia per il Programma alimentare mondiale. Questa variet\u00e0 mi ha dato l’opportunit\u00e0 di lavorare all’intersezione tra private equity e software, cosa che ho trovato esaltante e d’impatto. Sapevo che era la direzione che volevo prendere per la mia carriera. Ed \u00e8 quello che ho fatto per il decennio successivo, entrando a far parte dei team esecutivi di varie societ\u00e0 di software sostenute da private equity.<\/p>\n

Nel tempo, sono passato da posizioni di strategia e trasformazione al ruolo di Chief Product Officer. In qualit\u00e0 di CPO, siete al centro di ci\u00f2 che fa un’azienda, toccando tutte le funzioni e mettendosi in contatto con potenziali clienti e clienti. Ho capito – e continuo a crederlo anche oggi – che la crescita e la creazione di valore nelle aziende di software derivano dall’allineamento della strategia aziendale, della roadmap di prodotto e del modo in cui si commercializza il prodotto.<\/p>\n

Da dove nasce l’idea di Upliift?<\/strong><\/p>\n

Ero sempre pi\u00f9 insoddisfatto della natura a breve termine del private equity. Mi sono accorto che spesso venivo coinvolto in aziende in cui ci\u00f2 che era meglio per l’azienda e ci\u00f2 che era meglio per gli investitori non erano allineati. Ad esempio, se gli investitori volessero ottenere la propria uscita in due o tre anni, ci\u00f2 significherebbe che non potremmo investire a lungo termine o fare le cose giuste per l’azienda. Cos\u00ec, ho iniziato a cercare un modo diverso per applicare le mie conoscenze, le mie competenze e il mio interesse per il software. Volevo collaborare con aziende di software e fondatori che avevano costruito grandi aziende nel tempo. Volevo fare la cosa giusta per loro a lungo termine, piuttosto che sub-ottimizzare perch\u00e9 stavamo lavorando per una scadenza di due o tre anni.<\/p>\n

Il mio cofondatore Michael Hammerstr\u04e7m \u00e8 giunto alla stessa conclusione, ma attraverso un percorso diverso. Lavorava nel settore dell’equity permanente da una decina d’anni e aveva ottenuto un grande successo con Constellation Software, un’azienda grande e di successo con un’ottima reputazione. Constellation si concentrava sul ritorno degli investitori entro tre o quattro anni, ma Michael riteneva che vi fosse l’opportunit\u00e0 di concentrarsi maggiormente sul lungo termine con aziende di qualit\u00e0 superiore e a crescita pi\u00f9 elevata rispetto a quelle con cui era storicamente in grado di interagire e operare.<\/p>\n

In definitiva, ci concentriamo sulla collaborazione con i fondatori di aziende stabili e di alta qualit\u00e0, costruite nel corso di decenni, con un fatturato compreso tra 1 e 25 milioni di euro. La nostra proposta di valore per questi fondatori \u00e8 quella di consentire un cambio di propriet\u00e0 e di fornire un supporto per la crescita nei prossimi anni.<\/p>\n

Perch\u00e9 offrire ai proprietari un nuovo modo di fare le cose?<\/strong><\/p>\n

La nostra “nuova via” consiste nel consentire un successo duraturo di queste aziende, oltre che un successo accelerato. Allo stesso tempo, offriamo ai fondatori e agli azionisti un modo per sbloccare del valore e assumere un ruolo leggermente diverso nel prossimo capitolo della loro vita. Non vogliono aspettare un paio d’anni perch\u00e9 si tratta di qualcosa che conta subito, il che ci pone in uno spazio diverso rispetto ai grandi investitori di private equity.<\/p>\n

Se si guarda all’industria europea del software, si tratta di una vera e propria piramide. Al vertice c’\u00e8 un piccolo numero di aziende ben note che sono sempre state ben servite dal punto di vista degli investitori e del supporto. Poi, all’estremit\u00e0 inferiore della piramide, c’\u00e8 una base molto pi\u00f9 grande di piccole aziende di software di nicchia che in gran parte volano sotto il radar. Forse non sono cos\u00ec affascinanti o influenti come le loro sorelle pi\u00f9 grandi, dove di solito si concentrano gli investimenti di private equity, ma queste aziende sono davvero alla base e trainano l’economia europea in generale. Le aziende sono presenti in tutte le sfere della vita, supportano molti settori diversi e spesso operano in modo altamente mission-critical.<\/p>\n

Che tipo di aziende sono?<\/strong><\/p>\n

Prima di tutto, lasciatemi dire cosa non sono. Non sono le grandi aziende in cima alla piramide da cui gli investitori di private equity vogliono ottenere multipli di tre o quattro volte sul capitale dopo la leva finanziaria. Non si tratta nemmeno di start-up di piccole dimensioni con mercati target ampi e indirizzabili, per i quali \u00e8 relativamente semplice attrarre investimenti di capitale di rischio. Piuttosto, si tratta di un’ampia schiera di aziende di alta qualit\u00e0, ben consolidate, che servono nicchie di mercato in modo unico. Hanno costruito il loro prodotto e la loro esperienza nel corso di molti anni e, storicamente, non ci sono state buone opzioni di investimento per loro. \u00c8 qui che Upliift e il nostro modello di permanent equity entrano in gioco per colmare questa lacuna.<\/p>\n

Cos’\u00e8 il permanent equity e come lo utilizza Upliift?<\/strong><\/p>\n

Come suggerisce il nome, il permanent equity si basa sull’idea di acquistare e detenere societ\u00e0 a lungo termine. In effetti, prendiamo le distanze da quel tipo di short termism di cui ho parlato prima, in cui gli interessi dell’azienda e degli investitori sono disallineati. Quindi, quando acquisiamo una partecipazione in un’azienda, l’obiettivo non \u00e8 vendere, ma piuttosto costruire un portafoglio di aziende in settori verticali strategici che possiamo gestire, amministrare in modo pi\u00f9 efficiente e aiutare a far crescere il fatturato.<\/p>\n

Gli investitori che siedono dietro Upliift sono a loro volta investitori software molto sofisticati che hanno un orizzonte temporale lungo. Quindi, capiscono il potere di questo modello di equit\u00e0 permanente e il potere della pazienza. Vedono l’opportunit\u00e0 di creare valore a livello aziendale, piuttosto che cercare di scambiare le aziende in entrata e in uscita su base frammentaria.<\/p>\n

A chi giova l’equit\u00e0 permanente?<\/strong><\/p>\n

Si tratter\u00e0 di un fondatore o di un piccolo gruppo di azionisti che ha pazientemente costruito un’azienda di software di alta qualit\u00e0 che si concentra incessantemente sul servizio di una nicchia di mercato – e lo fa in modo eccellente. L’azienda avr\u00e0 accumulato una grande esperienza, che diventer\u00e0 un vero e proprio patrimonio e sar\u00e0 di grande utilit\u00e0 per quella nicchia. Quello che scopriamo parlando con i fondatori \u00e8 che questo \u00e8 stato il lavoro della loro vita. Hanno portato l’azienda al punto in cui si trova oggi nel corso di 10, 15 e talvolta 20 anni. Ora stanno iniziando a pensare a cosa significhi per loro il prossimo passo. Ma nel farlo, considerano anche ci\u00f2 che \u00e8 meglio per la loro azienda, per i dipendenti e per i clienti che servono.<\/p>\n

Cercano un partner che condivida questi valori e che sia in grado di apportare un approccio stabile e rispettoso. Oltre a questo, vogliono avere molte competenze in materia di operazioni software, in particolare per quanto riguarda il go-to-market e le vendite, il marketing, i prezzi, il packaging e altre aree di questo tipo. Perch\u00e9? In modo che l’azienda possa continuare a crescere, conquistare quote di mercato ed espandersi in nuovi mercati nel tempo. Non si tratta di lavorare con imprese da pi\u00f9 di 100 milioni di euro, ma piuttosto con aziende che hanno un fatturato compreso tra 1 e 25 milioni di euro.<\/p>\n

Di quali competenze ha bisogno Upliift per essere in grado di supportare queste aziende?<\/strong><\/p>\n

Poich\u00e9 entriamo in azienda per aiutare a gestirla, abbiamo bisogno di competenze diverse da quelle che normalmente si trovano in una societ\u00e0 di investimento. Siamo concentrati sulla costruzione della migliore capacit\u00e0 in Europa in termini di know-how sulle operazioni di software, assolutamente su misura per questa parte del mercato. Per raggiungere questo obiettivo \u00e8 necessario concentrarsi non solo sulle persone giuste, ma anche sulla capacit\u00e0 di orchestrare i consulenti giusti intorno a noi. Abbiamo bisogno di persone con conoscenze specialistiche su argomenti rilevanti per le aziende del portafoglio che stiamo costruendo. Il mio ruolo, e quello del mio team nella gestione della piattaforma e del portafoglio, \u00e8 quello di essere un partner per i team di gestione di queste aziende mentre curiamo il tipo di impegni che possono aiutare a sbloccare la crescita.<\/p>\n

Stiamo anche riunendo un comitato consultivo per il software composto da operatori funzionali di grande esperienza in tutta Europa per aiutarci a portare a termine la nostra missione, e sono lieto di poter contare su Phill Robinson, il fondatore di Boardwave, come consulente strategico.<\/p>\n

Perch\u00e9 Upliift \u00e8 diversa dagli altri investitori permanenti in equity?<\/strong><\/p>\n

Stiamo costruendo qualcosa di unico. Si tratta di una combinazione di abilit\u00e0 e approccio, con pazienza, continuit\u00e0 e dedizione a fare le cose giuste nel lungo periodo. Citerei in particolare tre fattori di differenziazione: il nostro team e la nostra cultura europea, il nostro impegno a concludere accordi migliori per aziende migliori e il fatto che siamo veri e propri esperti di software.<\/p>\n

Per quanto riguarda il primo, il modello di permanent equity \u00e8 ben consolidato a livello globale, ma \u00e8 relativamente nuovo in Europa. Gli altri operatori del settore sono di natura nordamericana. Conduzione nordamericana. E con una cultura nordamericana. In Upliift siamo molto orgogliosi e convinti di essere un’entit\u00e0 europea, dalla testa ai piedi, dal nostro consiglio di amministrazione a tutto il nostro team. Abbiamo persone in cinque sedi diverse e parliamo sette lingue diverse. Per noi \u00e8 molto importante che il nostro team sia presente sul mercato e parli la lingua delle aziende con cui collaboriamo.<\/p>\n

In secondo luogo, la nostra attenzione all’individuazione e alla collaborazione con societ\u00e0 di software di nicchia di alta qualit\u00e0 e alla crescita nel lungo periodo contrasta con quella di molti operatori di questa categoria. Questi altri operatori tendono a concentrarsi su aziende di qualit\u00e0 relativamente inferiore e a ottenere ritorni di cassa e payback sui loro investimenti in tempi piuttosto brevi, nell’arco di tre o quattro anni. Molte di esse sono quotate in borsa, quindi la natura del loro modello di business le obbliga a farlo per mantenere il motore delle fusioni e acquisizioni. Non \u00e8 cos\u00ec che funziona il nostro modello, per il modo in cui siamo impostati e per chi sono i nostri finanziatori. Ci piace quindi pensare di essere in grado di concludere affari migliori per aziende migliori in questo spazio.<\/p>\n

In terzo luogo, poich\u00e9 siamo cos\u00ec concentrati sulla crescita e sul miglioramento operativo, ci siamo impegnati a costruire un team composto da veri esperti di software. Siamo appassionati di software. Siamo studenti del gioco, sia dal punto di vista delle operazioni software, che coprono tutte le discipline funzionali presenti in un’azienda di questa natura, sia dal punto di vista delle fusioni e acquisizioni, dove il nostro team ha storicamente lavorato solo su operazioni software.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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