Jessica Venturini, asesora, directora del consejo y directora de ingresos, nos cuenta su función como miembro del Consejo Asesor de Upliift y explica por qué es fundamental añadir valor a su labor de asesora, como ha ocurrido a lo largo de toda su carrera.

Temas destacados

• Siempre se puede aprender algo de los fundadores que me sirven de inspiración, algo que me enriquece.
• Es importante ser curioso y estar abierto a nuevas formas de pensar y hacer las cosas.
• La industria europea del software es un sector rico y dinámico.
• Upliift valora la visión, las habilidades y la capacidad de los fundadores que han creado empresas que han tenido éxito y ofrece recursos financieros y operativos para que sigan teniendo éxito.
• La diversidad del Consejo Asesor de Upliift demuestra la voluntad de la empresa de acercarse a los mercados de los fundadores en los que realiza inversiones y de hablar el idioma de esos mercados locales.

¿Cómo empezaste en el mundo de la empresa y de la tecnología?

Estudié filología en la universidad en Italia y pronto me di cuenta de que eso no era lo que yo quería para mi carrera, así que me matriculé en un postgrado de marketing y gestión. Quería estudiar en el extranjero y, después de investigar los cursos disponibles, encontré uno en Irlanda que me pareció muy interesante. Así empecé mi trayectoria empresarial y, a partir de ahí, me adentré en el mundo de la tecnología, al principio por casualidad, debo admitir, ya que me llevó a encontrar trabajo en Siemens Business Services, que contaba con un centro europeo en Cork (Irlanda), donde yo había estudiado.

¿Cómo fuiste ganando experiencia?

Aunque empecé en el mundo de la tecnología por casualidad, desde el principio me pareció un sector muy interesante. Empecé en desarrollo empresarial en Siemens. De este modo, tenía una perspectiva más local en Irlanda, pero también global. Después trabajé en la empresa estadounidense de Internet Yahoo!, que fue una experiencia muy enriquecedora. En aquel momento, Yahoo! era más grande que Google y pasé dos años en la empresa, aún en Irlanda. Después de seis años estudiando y trabajando en Irlanda, me mudé a Europa continental. Empecé a trabajar en Board International, en Suiza, en una experiencia que fue clave para mí.

Cuéntanos tu experiencia con Board International

Cuando me incorporé a Board, la empresa estaba creciendo y contaba con unas 60 personas. Estuve con ellos más de 13 años y formé parte de su transformación de una empresa especializada a una empresa líder mundial. Nos convertimos en una empresa dirigida por profesionales y celebramos dos rondas de recaudación de fondos. Eso amplió mi experiencia en desarrollo empresarial y comercialización, sobre todo en SaaS, que es donde he centrado mi carrera. Me dediqué principalmente a la internacionalización, el desarrollo empresarial y la comercialización.

¿Había muchas diferencias entre las empresas estadounidenses y las europeas?

Al margen de las diferencias culturales, para mí la mayor diferencia radicaba en estar presente en una empresa (sede central de Board) y trabajar de forma telemática (filial irlandesa de Yahoo!). En Board, tuve la oportunidad de formar parte del equipo directivo que impulsó la empresa desde sus inicios. Fue muy interesante trabajar en una empresa con sede local desde la que se toman decisiones y se acuerdan estrategias. También fue muy interesante e inspirador colaborar con los fundadores. Yahoo! era una empresa de moda, pero éramos una sección remota de la empresa con sede en Estados Unidos y no participábamos en la toma de decisiones, por lo que no teníamos la misma emoción.

¿Cómo conociste Upliift?

Conocía a Oliver Thomas, Presidente de Upliift, de la época en la que trabajaba en Grafton Capital, uno de los inversores de Board International. Pero fue gracias a Pietro Ferrari, cofundador de Board International y Director Técnico cuando yo estaba allí, cuando descubrí Upliift. Pietro es Director General de Upliift en Italia y me presentó a Alex Myers, fundador y codirector ejecutivo de Upliift. La posibilidad de compartir mi experiencia en el sector y, sobre todo, en la ampliación de una empresa desde el punto de vista de la comercialización y el desarrollo empresarial me pareció muy interesante. Tras muchos años en la misma empresa, me atrajo la idea de compartir mis conocimientos con diferentes empresas y en distintos entornos de toda Europa.

¿Qué te llevó a convertirte en miembro del Consejo Asesor de Upliift?

Lo que más me motivó fue, a nivel de conocimiento y desarrollo personal, estar en contacto con mucha gente inspiradora, como suelen ser los fundadores de empresas de software. Me atraía la idea de formar parte de una comunidad de líderes y personas innovadoras. También estoy acostumbrada a trabajar en un ámbito internacional, por eso me gustó que Upliift se centrara en el mercado europeo de software, mirando a distintos países de Europa más allá de las fronteras. El sector del software es un entorno rico y dinámico del que quiero formar parte.

¿Qué te llamó la atención del método de inversión de Upliift?

Los propietarios y fundadores suelen tener una visión a largo plazo de los productos o servicios que han desarrollado. Les interesa que su negocio continúe prosperando en el futuro. Por este motivo, me gustó el modelo de inversión permanente de Upliift, que les permite contar con un socio inversor que estará con ellos a largo plazo. Reduce la tensión porque el fundador/propietario sabe que lo que ha creado se mantendrá. Esto no tiene nada que ver con el modelo de capital riesgo, que mira a corto o medio plazo. Por el contrario, Upliift aprovecha la visión, las aptitudes y la capacidad de los fundadores que han creado algo que ha tenido éxito y ofrece recursos financieros y operativos, además de redes, para que ese éxito se mantenga.

¿Qué función desempeñas como miembro del Consejo Asesor?

Tengo muy presente que, aunque hay mujeres líderes en la industria del software, podría y debería haber muchas más. Por eso es muy positivo formar parte de ecosistemas en los que se pueda contribuir a la industria y aportarle un punto de vista femenino. Pero al margen de la cuestión de género, el Consejo Asesor de Upliift está formado por personas de orígenes muy diversos, con múltiples experiencias y nacionalidades, algo que es importante. El mercado europeo tiene muchos matices culturales si lo comparamos con el estadounidense. Por ejemplo, en EE.UU. te pueden decir que alguien de Texas tiene una cultura muy diferente a la de alguien de Nueva York, aunque tengan un solo idioma, algo que no ocurre en Europa.

Por eso es importante lo que está haciendo Upliift con su variado Consejo Asesor. Es un reflejo de la determinación de Upliift de acercarse a los mercados de los fundadores donde invierte, hablar el idioma de esos mercados locales y comprender los problemas a los que se enfrentan los fundadores.

¿Qué supone ser asesor?

En mi opinión, se trata de compartir mi experiencia y de poner mis competencias y habilidades a disposición de las distintas empresas y entidades del ecosistema de Upliift. No es cuestión de enseñar cómo deben hacerse las cosas, ni de transmitir sabiduría, sino de compartir conocimientos y experiencias concretas con la intención de que sean una aportación valiosa para las empresas que buscan crecer. Desde mi punto de vista, confío en que mi experiencia pueda contribuir al crecimiento y la internacionalización de las empresas tecnológicas europeas.

También pretendo aprender por mi cuenta. Considero mi trabajo con Upliift una aventura en la que puedo aprender más sobre cómo funcionan los distintos modelos de negocio cuando las empresas crecen, escalan y tienen más éxito. Los nichos de mercado en los que invierte Upliift poseen muchos conocimientos y siempre hay algo que aprender de fundadores innovadores e inspiradores, algo que me enriquece. Es importante ser curioso y estar abierto a nuevas formas de pensar y hacer las cosas.

¿Cómo debe ser un buen asesor?

He mencionado la curiosidad y el interés por el conocimiento, pero también es importante que los asesores sean abiertos de mente y flexibles. Es fundamental saber escuchar a los fundadores. Los fundadores son un tipo especial de persona, con un vínculo especial con los productos y los servicios que han creado y sobre los que saben tanto. Por eso, un asesor de Upliift tiene que ser respetuoso y estar dispuesto a escuchar. También debe estar dispuesto a desafiarse a sí mismo (y a que le desafíen). Ha de ser empático y colaborador en su manera de trabajar con los fundadores. La capacidad de comunicarse bien también influye, para que el asesoramiento que ofrezca sea claro y esté basado en una buena relación con los fundadores y propietarios. Y, por último, tiene que aportar valor y convertirse en un asesor de confianza.

¿Qué es lo que más te motiva?

Si aportas valor, generas confianza y relaciones positivas, la gente trabaja a gusto contigo, y todo eso es muy gratificante. Uno de los momentos más gratificantes de mi carrera ha sido ver a personas con las que he trabajado acudir a mí, quizá años después, para comentarme algo, debatir ideas, compartir puntos de vista. Eso me dice que mi aportación y nuestro intercambio de ideas son muy valorados ¿Y qué mejor trabajo para seguir aportando ese valor que el de asesor? ¡Formar parte del Consejo Asesor de Upliift es la mejor manera de hacerlo!